头一碰就碎了，发出细碎的咔嚓声，像是有人在嚼冰糖。 马铁头蹲在岸边，手里攥着一根麻绳，绳头系在船尾那根铁轴末端。 他今天穿了一件半新的棉袄，袖口用布条扎得紧紧的，头发上沾了些铁屑，在冬日的斜阳里一闪一闪的，像撒了一把碎芝麻。 李默站在船尾，脚下踩着那块刚装好的铸铁底座，旁边是一只圆滚滚的锅炉，铁灰色的表面还留着铸造时的砂痕，摸上去粗糙温热，像是刚喘匀一口气。 蒸汽机的所有零件终于在五天前全部装船完毕。 锅炉、气缸、活塞、连杆、曲柄、桨轴、螺旋桨，马铁头带着三个徒弟在船舱里蹲了整整四天，把每一处连接都拧紧了，把每一道缝隙都填了麻丝和铅粉，连铸铁底座与船底板之间的垫木都用刨子刮了三遍。 李默今天来，就是来试这个的...